تكساس لونغهورنز- هل يستحقون حقًا لقب الفريق رقم 1؟
مع دخول موسم كرة القدم الجامعية 2025، تبدو الأمور في القمة مفتوحة على مصراعيها كما كانت في التاريخ الحديث.
في استطلاع وكالة أسوشيتد برس الذي نُشر يوم الاثنين قبل بداية الموسم، تلقت ستة فرق أصوات المركز الأول - وهو أكبر عدد منذ عام 2016 - بينما تلقت ثلاثة فرق أصواتًا مضاعفة للمركز الأول، وهو ما حدث آخر مرة في عام 2012.
هذا ليس أحد تلك المواسم التي يبدو فيها أن هناك متصدرًا واضحًا يقود المجموعة. وينعكس ذلك في حقيقة أن خمس نقاط فقط فصلت بين الفريقين الأول والثاني في الاستطلاع، وهو أضيق هامش بين رقم 1 ورقم 2 في استطلاع أسوشيتد برس منذ عام 1998.
ولكن يجب أن يكون هناك فريق في المركز الأول، وقد استقر 65 ناخبًا في استطلاع أسوشيتد برس على تكساس، التي تلقت 25 صوتًا للمركز الأول. إنها المرة الأولى في تاريخ استطلاع أسوشيتد برس، الذي يعود تاريخه إلى عام 1936، التي يبدأ فيها فريق لونغهورنز الموسم كالفريق رقم 1.
أنا أفهم سبب اختيار فريق لونغهورنز كخيار ما قبل الموسم للفوز ببطولة وطنية خامسة للبرنامج والأولى منذ عام 2005. يجب أن يكون دفاعهم مرة أخرى من بين الأفضل في البلاد، مدعومًا بأمثال الظهيرين الدفاعيين كولين سيمونز ولاعب الوسط أنتوني هيل جونيور. بالإضافة إلى ذلك، يمكن القول أن آرتش مانينغ يمكن أن يكون ترقية على لاعب الوسط السابق كوين إويرز.
لكني لا أعتقد أنه ينبغي أن يكونوا رقم 1.
هذا ضغط كبير على لاعب وسط جديد لم يبدأ سوى مباراتين وظهر في 12 مباراة على هذا المستوى - حتى لو كان هو الإجماع رقم 1 في التجنيد الشامل قبل عامين ولديه سلالة اتحاد كرة القدم الأميركي كحفيد لاعب الوسط السابق في نيو أورليانز ساينتس آرتشي مانينغ وابن شقيق لاعب الوسط الأسطوري في اتحاد كرة القدم الأميركي بيتون وإيلي مانينغ.
فريق بن ستيت رقم 2 (23 صوتًا للمركز الأول) هو فريق موهوب مماثل، ولكن لديه لاعب وسط أكثر خبرة بكثير وهو درو آلار (5958 ياردة تمرير و49 تمريرة تسجيل في الموسمين الماضيين). وكذلك فريق كليمسون رقم 4 (أربعة أصوات للمركز الأول) مع كايد كلوبنيك (6483 ياردة و55 تمريرة تسجيل في الموسمين الماضيين) على رأسه.
يأتي أبطال الدوري الوطني المدافعون أوهايو ستيت في المركز الثالث (11 صوتًا للمركز الأول). يشبه فريق بوكيز، مثل تكساس، تقديم لاعب وسط جديد هذا الموسم. لكنهم يعيدون اثنين من أفضل اللاعبين في جميع كرة القدم الجامعية في لاعب الوسط جيريميا سميث والسلامة كاليب داونز.
حقيقة الأمر هي أن استطلاعات ما قبل الموسم تعني الآن القليل كما كانت تعنيه دائمًا في تاريخ كرة القدم الجامعية. في حقبة التصفيات المكونة من 12 فريقًا، انتهت أيام استطلاعات ما قبل الموسم التي تحدد ترتيبًا يمكن أن يثبت أنه حاسم في تحديد من سيلعب على البطولة الوطنية.
أي فريق يخرج من الصراع هذا الموسم سيضطر إلى كسبه على أرض الملعب.
أما بالنسبة لفريق تكساس لونغهورنز؟ سيتعين عليهم أن يثبتوا لي أنهم قد عادوا أخيرًا.